A professora do ensino básico era conhecida pela sua bondade, criatividade e dedicação aos alunos. Sempre se esforçava para ajudá-los a crescer como pessoas curiosas e corajosas, que sonhavam alto e acreditavam em si mesmas. Todas as manhãs, a sua sala de aula estava cheia de risos e aprendizagem, com cartazes coloridos e mentes brilhantes dos pequenos.
Uma tarde, enquanto revia os planos de aula, teve uma ideia maravilhosa: e se organizassem um Dia das Profissões? Seria uma oportunidade para as crianças conhecerem profissionais de verdade — não apenas ler sobre eles nos livros — e poderem fazer perguntas, ver ferramentas de trabalho e, quem sabe, descobrir as suas próprias aspirações. Entusiasmada, apresentou a ideia na próxima reunião da escola. Foi aprovada e, em breve, os convites foram enviados.
No dia do evento, o auditório da escola estava decorado com balões e faixas. Um a um, os convidados chegaram: um médico simpático que trouxe um estetoscópio para as crianças experimentarem, uma advogada bem-sucedida com histórias do tribunal, um jovem programador animado com gadgets e jogos, um bombeiro herói de uniforme completo — e, por fim, um agente da PSP acompanhado do seu fiel cão de serviço, Bento.
As crianças ficaram eufóricas. Aplaudiram, riram, fizeram perguntas e até posaram para fotos com capacetes e batas. Tudo corria na perfeição… até que o Bento entrou em cena.
Primeiro, o cão farejou o ar. Depois, o corpo dele ficou rígido. Soltou um rosnado baixo, ergueu a cabeça e, de repente, começou a ladrar freneticamente, com o olhar fixo na professora. Murmúrios de confusão espalharam-se pela sala. O agente tentou acalmá-lo, mas o Bento disparou em direção à professora, levantou-se nas patas traseiras e encostou o focinho no peito dela, ladrando sem parar.
Assustadas, as crianças gritaram e agarraram-se umas às outras. A professora, pálida e trémula, recuou, erguendo os braços como para se proteger.
— Isto não é normal! — disse o agente, claramente chocado. — Ele é treinado para não fazer isto. É calmo com multidões… Sinceramente, não sei o que se passa!
Depois de alguma luta, conseguiram afastar o Bento. A professora parecia abalada, quase a chorar.
— Deve ser o meu perfume… ou algo na minha roupa… — murmurou, tentando arranjar uma explicação.
Mas o agente não conseguiu ignorar o pressentimento de que havia algo errado. Naquela noite, sentou-se com o Bento e tirou uma fotografia a preto e branco de um caso antigo — uma imagem desfocada de uma mulher envolvida num assalto violento a um banco, anos atrás. No momento em que o Bento a viu, começou a ladrar outra vez.
Perturbado, o agente fez uma verificação dos antecedentes da professora. Os resultados foram surpreendentes. A sua identidade só tinha sido registada sete anos antes, e os dados do seu passado — incluindo local de nascimento e nome antigo — eram inconsistentes.
Foi aberta uma investigação. Em poucos dias, a verdade veio à tona: quinze anos antes, ela tinha participado num assalto armado que deixou várias pessoas feridas. Depois de fugir do local, fingiu a própria morte num incêndio, criou uma nova identidade e mudou-se para o outro lado do país — acabando por se tornar uma professora adorada.
Ninguém suspeitara de nada. Ela escondera o passado tão bem. Mas o que não contara… era com o cão.
O Bento tinha participado na investigação original, anos antes. Treinado para seguir suspeitos, tinha farejado a cena do crime e guardado aquele cheiro na memória. E mesmo depois de tanto tempo, não se esquecera.
A professora foi presa à frente de colegas chocados e crianças devastadas. Os pais não queriam acreditar. Para eles, ela sempre fora gentil, paciente e digna de confiança. Nunca imaginariam que, por trás daquele sorriso caloroso, se escondia o segredo de uma vida passada.