Tiago Carvalho não estava acostumado a andar a pé. Era o tipo de homem que chegava em um carro com motorista, cercado por assistentes, a cidade girando em volta dele como se fosse dono de tudo. Mas hoje era diferente. Sua noiva, Beatriz Martins, insistiu que caminhassem os últimos quarteirões até o encontro—algo sobre a luz do verão estar “perfeita demais para desperdiçar.”
Estavam no meio de uma rua movimentada quando Beatriz parou de repente. Sua mão apertou o braço de Tiago, as unhas cravando na manga da camisa.
“Tiago,” ela sussurrou, “não olhe agora… mas tem um garoto do outro lado da rua.”
Tiago seguiu seu olhar.
O menino estava descalço, sentado na beirada de um muro de pedra, joelhos dobrados contra o peito. Tinha um rosto fino e afiado, cabelo claro e uma covinha na bochecha esquerda—um detalhe que Tiago tinha gravado na memória como uma cicatriz. Mas os olhos… aqueles olhos fizeram seu pulmão esquecer de funcionar. Azuis como o mar. Iguais aos de sua falecida esposa.
Não via aqueles olhos há doze anos.
Não desde o dia em que seu filho de cinco anos desapareceu num parque cheio de gente.
A voz de Beatriz mal era um sopro. “Ele parece—”
“Meu filho,” Tiago completou, as palavras amargas como ferrugem.
A polícia parou de ligar anos atrás. As buscas sumiram. Os cartazes de desaparecido foram substituídos por outros rostos. Mas Tiago nunca parou. Mantinha o quarto do menino exatamente como estava—cama desarrumada, carrinhos ainda alinhados na prateleira—como se seu filho pudesse abrir a porta a qualquer momento.
E agora… ali ele estava. Ou será que não?
Beatriz se aproximou primeiro, agachando na frente do garoto. “Querido, está tudo bem?”
O menino mal ergueu os olhos. “Tá tudo,” murmurou, com voz rouca, como se não falasse há dias.
“Qual é o seu nome?” Tiago perguntou, a garganta apertada.
O menino hesitou. “…Davi.”
O coração de Tiago bateu forte. O nome do seu filho era Davi.
Antes que conseguisse falar de novo, o olhar de Davi fugiu para o final da rua. Um homem alto, de jaqueta de couro surrada, saiu de um beco, o rosto distorcido num rosnado.
“Você!” ele gritou. “Volta pro serviço!”
Davi levantou num salto e saiu correndo. O homem foi atrás. E Tiago, agindo antes de pensar, correu atrás dos dois.
O menino era rápido—esgueirando-se entre pedestres, entrando em ruas laterais. As pernas de Tiago doíam, mas o desespero no peito doía mais. Já tinha perdido o filho uma vez. Não ia—não podia—perdê-lo de novo.
Davi sumiu por uma porta velha de um armazém abandonado. Quando Tiago chegou lá, a porta metálica já havia batido. Lá dentro, vozes abafadas ecoavam.
“Se conversar com estranhos de novo, vai se arrepender,” o homem rosnou.
“Eu não—” A voz de Davi quebrou. Um baque seco seguiu.
O sangue de Tiago gelou. Ele bateu na porta com força. “Abre! Agora!”
A porta entreabriu o suficiente para o homem espiar, com um sorriso torto. “Vaza, playboy. O moleque é meu.”
“Em que mundo isso é legal?” A voz de Tiago saiu baixa, perigosa.
O sorriso fraquejou. “Ele trabalha pra mim. Paga o dele.”
“Ele é uma criança,” Tiago revidou. “E você acabou aqui.”
Beatriz já estava no telefone com a polícia. O som de sirenes começou a cortar o ar. Os olhos do homem ficaram nervosos.
Tiago empurrou a porta com força. Davi tropeçou na direção dele, segurando o lado do corpo. Sem pensar, Tiago o envolveu nos braços.
“Tá tudo bem, filho,” ele sussurrou, sem conseguir segurar as palavras. “Você tá seguro agora.”
O menino não se afastou.
Na delegacia, Davi ficou enrolado num cobertor, evitando os olhos de todos. Quando um policial perguntou seu nome completo com cuidado, ele hesitou, então olhou direto para Tiago.
“…Acho que é Carvalho,” ele falou baixinho. “Davi Carvalho. Alguém me chamava assim… antes de tudo ficar ruim.”
O peito de Tiago apertou. Ele não ousou respirar quando um detetive o puxou de lado.
“Achamos um registro de desaparecimento de doze anos atrás. Tudo bate. Vamos confirmar com DNA, mas, Sr. Carvalho… acho que você encontrou seu filho.”
Quando os resultados saíram no dia seguinte, estava confirmado.
Davi era dele.
O quarto antigo do menino estava exatamente como ele deixara—paredes azuis claras, carrinhos de brinquedo, a torre de Lego inacabada na mesa. Os olhos de Davi se arregalaram.
“Você… guardou tudo?”
A voz de Tiago falhou. “Prometi que não mudaria nada até você voltar.”
O garoto atravessou o quarto e o abraçou—forte, desesperado, tremendo. Tiago fechou os olhos, segurando-o como se quisesse recuperar cada segundo perdido.
Na porta, Beatriz assistia em silêncio. Ali não estava um milionário, um magnata. Ali estava um pai, finalmente completo.
Mas em algum lugar da cidade, um homem de jaqueta de couro ainda estava solto. E Tiago sabia—se alguém tentasse levar seu filho de novo, teria que passar por ele primeiro.