Depois de quinze anos fora a gerir o meu negócio no Reino Unido, regressei a Lisboa. Queria surpreender a minha filha, Leonor. Ela tinha apenas dez anos quando parti. Curiosa, inteligente, cheia de vida. Antes de emigrar, comprei uma mansão de três milhões de euros em nome dela, para que vivesse confortavelmente com a minha irmã, Margarida, enquanto eu expandia a empresa no estrangeiro. Enviei dinheiro todos os meses, sem falhar. Confiava na minha família para cuidar dela.
Tudo parecia normal quando cheguei ao portão. O jardim impecável, a varanda reluzente, as janelas limpas. Mas assim que entrei, algo me pareceu profundamente errado. Uma rapariga, vestida com um uniforme gasto e cinzento, estava de joelhos a esfregar o mármore. Os ombros curvados, o cabelo apanhado sem cuidado, os dedos a tremer de cansaço. Quase passei por ela sem reparar… até que olhou para cima.
Era a minha filha.
Parecia ter envelhecido o dobro. Olheiras profundas, faces magras, pequenos hematomas mal escondidos nos braços. Ficou imóvel, como se não soubesse se devia falar ou pedir desculpa.
“Leonor,” disse, sem fôlego.
Ela ficou a olhar por um longo momento. “Pai… és mesmo tu?”
Antes que eu pudesse perguntar o que se passava, Margarida entrou de robe de seda, segurando uma taça de vinho. A expressão irritada transformou-se num sorriso falso. “Oh, chegaste mais cedo,” disse. “A Leonor ainda tem tarefas por fazer. Mas podemos conversar.”
“Tarefas,” repeti devagar. “Na casa dela.”
O sorriso de Margarida vacilou. “Há muita coisa que não sabes. Ela—”
Não a deixei terminar. Peguei no telemóvel, liguei ao meu advogado e disse as quatro palavras que fez o ar gelar.
“Inicie a auditoria completa.”
O rosto de Margarida perdeu toda a cor. Leonor recuou, confusa e assustada. O que aquela chamada desencadeou deixou todos em choque, revelando uma verdade que ninguém esperava.
Tudo se desfez a partir daquele momento.
Margarida ergueu a voz. “Quem estás a ligar?”
“O meu advogado,” respondi calmamente. “É hora de examinar tudo.”
“Estás a exagerar,” insistiu.
Mas a minha mente já estava focada. Há momentos na vida em que a verdade se rompe como um dique. Não escolhemos a inundação. Apenas ficamos no seu caminho.
Demorou horas até que o advogado, Rodrigo Martins, chegasse da cidade. Trazia uma pasta cheia de documentos recentes. Extratos bancários. Levantamentos. Registos de propriedade. Tinha revirado cada papel, cada detalhe.
Enquanto esperávamos, Leonor começou a falar. A voz tremia, mas foi-se firmando à medida que contava o passado.
“Quando fiz quinze anos,” disse, “a tia Margarida disse-me que registaste a casa em meu nome por culpa. Afirmou que era irresponsável alguém da minha idade geri-la. Prometeu tomar conta de tudo.”
Margarida interrompeu. “Não foi isso que eu disse. Estás a distorcer as coisas.”
Ignorei-a. “Alguma vez viste a conta onde depositava a tua mesada?” perguntei a Leonor.
Ela abanou a cabeça. “Disse-me que paraste de enviar dinheiro suficiente. Que as despesas aumentaram. Acreditei nela. Pensei que a empresa talvez precisasse dos fundos.”
Algo dentro de mim partiu-se.
“Nunca reduzi um único transferência,” disse.
Margarida desviou o olhar. Quando Rodrigo finalmente chegou, colocou a pasta sobre a mesa. “Temos um problema,” disse. “Um problema grave.”
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